ミニチュア・ダックスフンドが最もかかりやすい病気は頚椎椎間板ヘルニアです。

この病気はダックスフンド特有の胴長、短足の体型から起こりやすくなるもので、背骨の中にある脊髄に変性した椎間板が侵入してしまうことで神経症状を引き起こしてしまう病気です。

この病気の症状は、背中を丸めてじっとしたり、散歩を嫌がるという軽度なものから始まり、さらに中度まで病状が進むと歩くときにふらついたり、後ろ肢を引きずって歩くようになります。

そのまま放置すると後肢の感覚がなくなって前肢で歩く、自力で排尿できなくなる、と重度の症状が出るようになり、最終的には深部痛覚を失ってしまうことになります。

頚椎椎間板ヘルニアを予防するためには、ダックスフンドが子犬のうちからさまざまな対策をする必要があります。これらの対策には、具体的に、フローリングの床をカーペットなどの滑りにくいものに変えたり、ジャンプをあまりさせないようにする、足腰に負担がかかるために肥満にしないようにする、といったことが挙げられます。

また、ダックスフンドには先天的な疾患もありますので注意が必要です。
ダックスフンドの先天的疾患の一つには、暗い場所でものが見えにくく、やがて失明するという病気の進行性網膜萎縮症があります。この病気は子犬のときに発症することもあれば、成犬になってから発症することもあります。

ダックスフンドの犬種がダップルの場合、先天的な聴覚と視覚の障害、不妊を持っていることもあります。青い目と白い毛を持っているダップルがとくにこれらの障害を持ちやすいと言われており、とくに白い毛が多いものだとリスクが高くなります。 

ミニチュア・ダックスフンドの平均寿命は14歳くらいで、老化は7歳くらいから始まります。

7才以上の高齢になったら無理に運動はさせず、1年に一度は健康診断を受けさせてあげるようにしましょう。特に12才以上の高齢犬は、半年に一度は健康診断を受けましょう。ダックスフンドも高齢になると足腰が弱くなり、素早い動きができなくなりますので散歩に行きたがらなくなりますが、時々気分転換のために抱いて外に連れて行ってあげましょう。

高齢になると人間のように目が見えにくくなって白内障になったり、歯が弱くなったり、耳が聞こえなくなったりもします。また、全体的に色素が薄くなって毛が褐色になる傾向があります。あまりに毛が長いと体の負担になりますのでこまめにカットしてあげるようにしましょう。

ダックスフンドの高齢犬を散歩させるときは、なるべく散歩に適した時間帯を選び、犬の体に負担がかかるような場所を避けて散歩するとよいです。ハーネスを使ってさらに体の負担がかからないようにしたり、暑さや寒さの対策もしてあげるとよいでしょう。また、高齢であることに配慮してゆっくりと歩かせてあげてください。

高齢になったら、ダックスフンドも食生活や住環境を見直すことが必要です。
ドッグフードを高齢犬用のものに切り替えたり、トイレを近くに置いてあげたり、室温を常に快適な温度に調整したり、外を眺められる場所でゆったりさせたり、段差を作らないなどの工夫をしましょう。

ミニチュア・ダックスフンドの健康を維持するためには、まずブラッシングをこまめにしてあげることが重要です。

ブラッシングは毛並みを整える以外にも､ノミやダニ、ホコリをきれいに取り除き、皮膚の血行を促して健康にするという効果もあります。また、春から初夏にかけてと、秋から冬にかけての毛が生え変わる時期には大量に毛が抜けるため、さらに念入りにブラッシングをすることが大切です。

ロングヘアードの場合、毛が細くて柔らかいためにからんでしまったり、もつれてしまったりということが多いため、最初に手で解きほぐしてから、ピンブラシで丁寧にブラッシングします。

スムースヘアードは光沢のある短い毛であるため、散歩のあとに軽く獣毛ブラシでブラッシングすればすみます。 このとき、ノミやダニがいないかどうかチェックしましょう。

ワイヤーヘアードの場合も獣毛ブラシを毛並みにそって動かして抜け毛や汚れを落とすようにします。

この犬種の固い毛並みをキープするにはプロの手入れも必要となります。シャンプーは、夏場は2～3週間に1回、冬は3～4週間に1回程度行うようにしましょう。洗いすぎは体に必要な脂分まで落としてしまうので、できる限り短時間ですますようにしてください。シャンプーの時に使うお湯の温度は印の体温と同じ38度くらいにし、季節に応じて温度を調整するとよいでしょう。

ミニチュア・ダックスフンドに食事やおやつを与えるときは、与えすぎて肥満にさせないように注意しましょう。

食事は決まった時間に決まった場所で定められた量を与えるようにします。ダックスフンドに与える食事の量はドッグフードのパッケージに記載されている量を目安に、自分の愛犬の運動量を考慮して腹8分目くらいの量を与えるようにしましょう。与えてみて、もう少し食べたそうな様子を犬が見せるくらいがちょうど良い量です。

食事を与える時間は、成犬であれば朝晩2、3回くらいです。季節ごとの食事の与え方にも気を配ってあげるようにしましょう。

春は食欲旺盛になる傾向にありますが、ドッグフードの与え過ぎは消化不良の原因になりますので、絶対に避けるようにしましょう。
梅雨どきはフードが傷みやすく食中毒を起こしやすいので、食べ残しをすぐに片付けるようにします。また夏は、冬よりもカロリーを控え目にした食事をさせるようにしましょう。食事は朝晩の涼しい時間に与え、食欲の減退を防止するようにします。
秋は冬に備えて抵抗力をつけるため、食べ過ぎない程度に夏よりも多めの食事を与えるようにしましょう。
そして冬は体温維持のために食事の量をふやし、十分なカロリーをとれるようにしてあげましょう。

ミニチュアダックスフンドに特に良い食事は、骨格や関節の働きをサポートしてくれる成分が配合されているドックフードです。ダックスフンドは長い胴体を短い足で支えているため、どうしても足や腰の骨及び関節に、腰に負担がかかりやすくなっています。このため、骨格や関節を丈夫にして体の内側から健康をサポートしてくれるドックフードを選ぶことが重要になります。

ミニチュア・ダックスフンドは老齢期になりますと、若い時と違う性格を見せるようになります。

ダックスフンドは、もともとアナグマの猟犬として作られた犬で、巣穴に潜り込んだ動物を捕まえるために才能を発揮できる犬です。このため、聡明で勇敢で探究心が強く、状況の判断力も優れた犬種ですが、加齢とともに徐々におとなしい性格となっていき、マイペースさが増してきます。

また、普段の行動も変化します。
散歩に行きたがらなくなったり、動作が鈍くなったり、トイレが近くなったり、粗相をしてしまったり、ソファに飛び上がらなくなったり、食欲がある時とないときのムラが出てきたり、睡眠時間が長くなったりなどの変化が起きます。飼い主はこのような愛犬の変化にいち早く気づき、ダックスフンドの老化に対応したケアをしてあげることが大切です。

ダックスフンドの加齢の進行には個体差があるため、どこから老化が始まるのかははっきりとしていませんが、愛犬を注意深く観察し続けていますと、ふとした表情やしぐさから、老化ではないか、というサインを感じ取ることができるでしょう。

ミニチュア・ダックスフンドが特に注意すべき病気は太りすぎです。普段から健康なときの体重、体温、心拍数、呼吸数を把握しておき、何か変化があったときにはすぐに気が付けるようにすることが重要です。

飼い主が簡単に太りすぎをチェックする簡単な方法には、愛犬を上から見てチェックする方法があります。
上から見たとき、肩幅から腰の幅にかけてのラインが楕円形のような形になっており、腰にくびれがなく、体を触っても肋骨や背骨が確認できない場合は太り過ぎです。
上から見たときに肩幅から腰幅にかけてのラインが腰の部分ではっきりとくびれているのが見え、肋骨のところをさわってみると脂肪の下に骨があるとわかるのが標準の体型です。
腰が大きくくびれていて、肋骨も背骨も体から浮き上がって見える、という場合はやせすぎです。

ダックスフンドの体型は犬種によって違いますので、標準体重を超えているからといって太っているとは決まりません。太りすぎかそうでないかは、愛犬の様子や骨格などを見て判断するようにしましょう。